Wat is osteopathie?
Osteopathie behoort tot de manuele geneeswijzen en heeft als doel het zelfcorrigerend en -regulerend vermorgen van het individu te herstellen. Dit gebeurt door de oorzaak van de klacht op te sporen en te behandelen.
Osteopathie ontstond in Amerika in het jaar 1874. De grondlegger van deze manuele geneeskunde was A.T. Still, een arts en predikant (zie foto hiernaast). Hij ondervond dat mensen sneller en beter herstelden van ziekten als hij het lichaam met zijn handen soepel
maakte en rechtzette. Zijn verklaring hiervoor was dat het lichaam als gevolg van infecties, stress, ongevallen, overbelasting, etc. minder beweeglijk wordt en daardoor vatbaarder voor ziekte en klachten. Het doel van osteopathie is om de gezondheid te bevorderen middels het herstellen van de oorspronkelijke beweeglijkheid van het lichaam. Dat kan gebeuren in het bindweefsel van o.a. spieren en gewrichten, organen (viscerale systeem) en zenuwen (craniosacrale systeem). De osteopaat zoekt naar die specifieke regionen van verminderde beweeglijkheid en herstelt deze met de handen.
Vanuit de osteopathische visie is een optimale (bewegings) functie essentieel voor gezonde en pijnvrije spieren, gewrichten, zenuwen en organen. Daarbij vormt het lichaam een functionele eenheid, waarbij problemen in één deel van het lichaam het totale lichaam als geheel beïnvloeden. Diverse opbouwprocessen en regelmechanismen (autoregulatie) in het lichaam hebben als doel om de gezondheid te handhaven en waar nodig te herstellen (autocorrectie). De osteopaat probeert deze processen te stimuleren door het lichaam weer in beweging te brengen. Aldus wordt een optimale doorbloeding en zenuwfunctie gewaarborgd.
Voor een stabiel gezondheidsevenwicht is een goede doorbloeding nodig. Bouwstoffen en zuurstof dienen immers aan- en afvalstoffen afgevoerd te worden. Lichaamsregionen met een verminderde beweeglijkheid zijn volgens de osteopathische filosofie niet optimaal doorbloed en dus minder gezond en vatbaarder voor dysfunctie en klachten. De osteopaat zoekt naar deze regionen in het lichaam en herstelt de beweeglijkheid en de gezondheid ervan met gebruikmaking van zijn handen.
In Nederland is osteopathie een relatief jong beroep. Inmiddels krijgt het in toenemende mate erkenning. In de USA, Groot-Brittannië en België behoort osteopathie inmiddels al tot de reguliere gezondheidszorg.
De behandelingen bij een geregistreerde osteopaat worden door vrijwel alle Nederlandse zorgverzekeraars geheel of gedeeltelijk vergoed. Osteopathie zit bij de meeste verzekeraars in het aanvullende pakket onder 'alternatieve geneeswijzen'. De kwalificatie 'alternatief' is volgens ons onterecht. Osteopathie kan het best beschouwd worden als een aanvulling op de klassieke geneeskunde en geen alternatief ervan. Bovendien wordt de wetenschappelijke ondersteuning van osteopathie steeds sterker.
